Какой стиль выбрать

Я рекомендую выбрать один из мощных контактных видов: Кекусинкай-карате, кик-боксинг, рукопашный бой, бокс, самбо, дзю-до, дзю-дзюцу, вольная и классическая борьба. Эти вида дают очень быстрый эффект - уже через 2-3 месяца вы почувствуете значительный прогресс. Главный секрет такой эффективности заключается не столько в увеличении мышечной силы, скорости и освоении технического арсенала, а в постоянном опыте реального взаимодействия с противником в ходе отработки техники, учебных спаррингов и соревнований. 

Отсутствие в неконтактном карате (наиболее известной школой является Сетокан) контактных спаррингов имеет следующие последствия: 
1. Сложно оценить реальную эффективность ударов. 
2. Вредная привычка обозначать удары, а не наносить их. 
3. Бойцы не имеют доведенного до автоматизма навыка сохранять оптимальную дистанцию. 
4. Не развивается боевой дух, способность переносить боль и жуткую усталость. 
5. Характерная дерганая манера выполнения ударов приводит к частым травмам в дружеских потасовках. Тем не менее, благодаря скоростным свойствам, широкому техническому арсеналу и богатым традициям карате Сетокан является довольно популярным видом восточных единоборств. 

В таэквондо наблюдается некоторая "балетность", склонность к внешним эффектам и высоким ударам ногами (в реальной драке высокие удары ногами применяются крайне редко). 

Столь модное сегодня Айкидо в своем классическом виде может принести пользу только тому, у кого уже есть солидный опыт в боевых искусствах. Если же вы - новичок, то навыков самозащиты вы не получите. Конечно заманчиво: Айкидо очень хвалит себя, опять же занятия приятные - почти не больно, перенапрягаться не надо, дисциплина слабая, боевых спаррингов и соревнований нет - танцы, да и только. Вы расширите круг знакомых, найдете новых друзей, научитесь лучше управлять своим телом, но не обманывайте себя - ближайшие 5 лет (как минимум) любой уличный хулиган с легкостью зарядит вам между глаз и будет очень доволен собой. И вы ничего не сможете ему противопоставить. Кстати, рукопашный бой и дзю-дзюцу широко используют техники аналогичные приемам Айкидо, но в более реальном варианте и, поэтому, гораздо эффективней. 

Совершенно бесполезными в прикладном плане являются так называемые "внутренние" школы ушу, такие как тайцзы-цюань и багуа-чжан. 

Китайские спортивные стили типа нан-цюань (южный кулак) и чань-цюань (длинный кулак) являются прекрасной гимнастикой, но к боевым искусствам отношения не имеют (в европейской художественной гимнастике девочки тоже булавами машут).